Im Blankenheimer Untergrund schlummert ein Zeugnis aus römischer Zeit vor sich hin. Immer wieder werden Forderungen laut, die "Villa rustica" wieder freizulegen.

Blankenheim - "Es kommen immer wieder mal ein paar Leute vorbei, die sich die »Villa rustica« anschauen wollen", erzählt Ewald Schweiß, dessen Haus direkt neben dem Weg liegt, der zu dem Grundstück mit der glorreichen Vergangenheit führt. Doch die historisch Interessierten, die nach Blankenheim kommen, fahren meist wieder enttäuscht nach Hause. Denn die Parzelle am Rande der belgischen Siedlung ist dicht mit Bäumen und Sträuchern bewachsen. Am Boden lässt sich kein Hinweis auf die römische Vergangenheit entdecken.

Vor rund einem Jahrhundert sah das noch ganz anders aus. Denn auf Anregung des damaligen Bürgermeisters Wassong hatte das Bonner Provinzialmuseum im Frühjahr 1894 damit begonnen, den ehemaligen römischen Gutshof auszugraben.

"Gute Erhaltung"

"Die aussergewöhnlich gute Erhaltung und Vollständigkeit der baulichen Anlage liess nun aber alsbald den Wunsch laut werden, die ausgegrabenen Gebäudereste dauernd sichtbar zu erhalten", berichtete Museumsdirektor Dr. Lehner im Jahre 1916 im Vorwort der Veröffentlichung "Die römische Villa bei Blankenheim in der Eifel" von Direktorialassistent Dr. Franz Oelmann, der zeitweise die Ausgrabungen leitete.

Der rheinische Provinzialverband stellte daraufhin "bereitwilligst" die Mittel zum Ankauf des Geländes und zur Konservierung der Baureste zur Verfügung, so dass der Kauf und die nötigen Erhaltungsarbeiten bereits Ende 1894 abgeschlossen waren. Die Mauern wurden sachgemäß befestigt und die besonders gut erhaltene und interessante Badeanlage mit einem ausgedehnten Schutzdach überdeckt. "So bildete die Anlage jahrelang das gern aufgesuchte Ziel vieler Eifelwanderer und Sommergäste von Blankenheim", berichtete Dr. Oelmann.

Doch wie die Forscher bald bemerkten, hatten sie nur einen Teil der großen Anlage, und diesen auch nur lückenhaft, untersucht. Denn ausgegraben hatte man anfangs nur das Herrenhaus des Gutshofes. Die zum Komplex gehörenden Wirtschaftsgebäude waren zu diesem Zeitpunkt noch unbekannt. Das Herrenhaus selbst, so stellten die Archäologen fest, war im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut worden. In den Jahren 1900 und 1907 konnte man wenigstens teilweise die Wirtschaftsgebäude und den Keller des Herrenhauses sowie die Umfassungsmauer des Gutshofes freilegen.

Doch dann kamen die langwierigen Ausgrabungen und Untersuchungen bald zum Erliegen. "Trotz der sorgfältigen Konservierung der Mauern und der Überdachung der Badeanlage, woran immer von Zeit zu Zeit wieder nachgebessert worden war, liess es sich nicht vermeiden, dass die Feuchtigkeit und die Fröste der Eifelwinter unaufhaltsam ihr Zerstörungswerk an den Bauresten fortsetzten", berichtete der Museumsdirektor. Schlimmer und radikaler sollen freilich noch die Zerstörungen gewesen sein, die gedankenlose Besucher verursachten. Sie durchbrachen Umzäunungen, zertraten schwächere Mäuerchen und schleppten Ziegel fort.

So kamen die Archäologen anno 1913 zu dem Schluss, dass die weitere Erhaltung der Römer-Villa nicht mehr lohnend sei. Sie zerstörten selbst bisher erhaltene Baureste des Herrenhauses, um ältere Bauperioden untersuchen zu können. Auch die noch nicht ausgegrabenen Wirtschaftsgebäude sollten noch untersucht werden, aber der Ausbruch des Ersten Weltkrieges beendete die Arbeiten dann abrupt, weil die Männer zum Heeresdienst einberufen wurden.

Nach dem Ersten Weltkrieg war dann kein Geld mehr vorhanden. Um weitere Zerstörungen an der Anlage zu verhindern, kippte man den ganzen Komplex einfach zu. Erst in den 60er Jahren wurde man am Standort der antiken Villa wieder aktiv: Damals wurde am Blankenheimer Ortsrand die belgische Siedlung errichtet. Die Grundstücke rund um die römische Villa sind mittlerweile bebaut. Sogar auf den Resten der römischen Wirtschaftsgebäude stehen mittlerweile Einfamilienhäuser.

In regelmäßigen Abständen werden in Blankenheim Forderungen laut, zumindest das Hauptgebäude der Villa wieder freizulegen. So auch ierden in Blankenheim Forderungen laut, zumindest das Hauptgebäude der Villa wieder freizulegen. So auch in der jüngsten Etatdebatte im Rat, als SPD-Fraktionschef Wolfgang Doppelfeld forderte, man müsse die römische Vergangenheit Blankenheims wieder zu Tage fördern. Davon erhofft man sich vor allem eine Belebung des Tourismus. Doch die Wiederausgrabung der "Villa rustica" würde, wie Fachleute schätzen, etliche Millionen Euro kosten.